Utstillingen

Skapt i tett samarbeid med kunstneren samler “Mountains Don’t Know Their Names” en ny verksgrupe utviklet i løpet av en tre uker lang biltur i det norske vinterlandksapet i 2024.

I løpet av karrieren har Catherine Opie utforsket forholdet mellom mennesker, steder og identitet. I denne utstillingen retter hun blikket mot Norske fjell, fjorder og sport av menneskelig tilstedeværelse i landskapet. I stedet for tradisjonell landskapsfotografi fungerer disse verkene nesten som portretter av naturen selv. Opie beskriver hvordan hun tilbrakte tid med hvert fjell, og ventet i skiftende vær og lys for å forstå hvert fjells særegne energi og nærvær. Det som begynte som en jakt på det karakteristiske norske blå lyset, utviklet seg gradvis til en refleksjon over landskap, fotografi, minner og kulturell identitet.

«Jeg tilbrakte mye tid med hvert fjell, ventet i timevis ute, noen ganger i flere dager, mens vi ble kjent med hverandre. På den måten kunne jeg best kjenne energien deres, særpreget deres, og skape ekte portretter av denne unike delen av verden. Mitt opprinnelige mål var å lete etter det blå lyset og portrettere fjellene, men etter hvert som reisen utviklet seg, dukket tanken på det hverdagslige, det klisjéfylte, opp. Disse forholdene mellom landskap og fotografi var det som til slutt utspilte seg for meg.»

Catherine Opie, kunstner

Utstillingen viser 53 fotografier fra serien Norwegian Mountains, der Catherine Opie utforsker og utfordrer tradisjonene innen landskapsfotografi. Bildene beveger seg mellom det dokumentariske og det personlige, mellom det storslåtte og det nære.

Fotografiene vises sammen med 30 keramiske fjellskulpturer, laget både før og etter Opies reise i Norge. Skulpturene, som er en blanding av minner og fantasi, speiler kunstnerens møte med landskapene hun opplevde. Arbeidene ble utviklet ved Anderson Ranch Arts Center i Colorado, et sted som også knytter utstillingen til Ken Price, som jobbet der på 1970‑tallet.

I tillegg presenteres to nye stedsspesifikke videoinstallasjoner av kunstner og Emmy‑prisvinnende filmskaper Kate Kunath, som fulgte Opie på reisen. Videoene gir et nært innblikk i Opies prosess og undersøker hvordan måten vi ser på former det vi oppfatter.

Mountains Don’t Know Their Names er en utstilling om nærvær, om møtet mellom menneske og landskap, og om hvordan vi forsøker å gi mening og navn til steder som eksisterer uavhengig av oss. Utstillingen er produsert av PoMo i samarbeid med Catherine Opie, og er hennes første større separatutstilling i Midt‑Norge.

Kunstneren

Catherine Opie (f. 1961, Sandusky, Ohio, USA) regnes som en av de ledende fotografene i sin generasjon, og dokumenterer ofte dynamikkene i amerikansk kultur og identitet. Hun tok sin BFA ved San Francisco Art Institute og sin MFA ved California Institute of the Arts. Hun er Professor Emerita og tidligere Lynda and Stewart Resnick Endowed Chair in Art ved University of California, Los Angeles, hvor hun var professor i fotografi fra 2001 til 2023.

I over tre tiår har Catherine Opie fotografert ofte oversette sider ved det moderne amerikanske livet og kulturen. Hun har jobbet med et bredt spekter av motiver: tidlige, banebrytende portretter av LHBT-miljøet, arkitekturen i Los Angeles’ motorveissystem, herskapshus i Beverly Hills, isfiskebuer i Midtvesten, high school‑fotballspillere, surfere i California og abstrakte landskap fra nasjonalparker, blant mye annet. I 2018 debuterte Opie med sin første film, The Modernist, en dystopisk skildring av Los Angeles, en by som har hatt en sentral plass i hennes praksis gjennom mange år. Hennes komplekse og mangfoldige kunstnerskap er politisk, personlig og sterkt estetisk, det formelle, det konseptuelle og det dokumentariske er alltid i spill.

I år har Opie hatt flere store institusjonelle separatutstillinger i Europa, blant annet ved Fridericianum i Kassel, National Portrait Gallery i London og Royal Scottish Academy i Edinburgh. Hun har også hatt en rekke andre separatutstillinger, blant annet ved Museu de Arte de São Paulo (2024), Henie Onstad Kunstsenter i Oslo (2017), Hammer Museum i Los Angeles (2016), Guggenheim Museum i New York (2008) og Museum of Contemporary Art i Chicago (2006). Arbeidene hennes har vært vist i en lang rekke internasjonale gruppeutstillinger, blant annet ved The Museum of Modern Art i New York (2022), Louisiana Museum of Modern Art i Humlebæk (2021) og Whitney Museum of American Art i New York (2016). Opie har også samarbeidet om ikoniske kampanjer med anerkjente motehus som Gucci (2025) og Prada (2022). Catherine Opie bor og jobber i Los Angeles.